A Alphabet, controladora do Google, anunciou na última semana mais uma rodada de investimentos na empresa de robotaxis Waymo. Mesmo após um histórico de acidentes que levaram Tesla e GM a reduzir seus investimentos o Google vai dobrar a aposta.
Segundo reportagem da agência internacional Reuters, a Waymo captou cerca de US$ 16 bilhões (cerca de R$ 79 bilhões) em uma rodada de financiamento que elevou sua valorização para cerca de US$ 126 bilhões — quase o triplo do valor estimado em 2024. A maior parte dos recursos vem da própria Alphabet, que permanece como principal investidor, acompanhada por fundos como Sequoia Capital, DST Global e Dragoneer Investment Group.
O aporte tem o objetivo de acelerar a expansão da frota de robotaxis e abrir operações em várias cidades norte-americanas — com planos também para mercados internacionais como Londres e Tóquio em 2026 — além de ampliar uma base de serviço que já soma milhões de viagens conduzidas sem motorista.
Crescimento em meio à expansão
Hoje, a Waymo opera em várias regiões dos EUA, incluindo a área da Baía de São Francisco, Phoenix, Los Angeles, Miami, Austin e Atlanta, oferecendo um serviço de transporte totalmente autônomo sem necessidade de operador humano a bordo. A empresa completou dezenas de milhões de viagens comerciais e projeta ampliar sua presença para mais de 20 cidades ainda neste ano.
Acidentes e críticas têm marcado o avanço
Apesar dos números expressivos e da liderança no setor, a trajetória dos robotaxis não está isenta de controvérsias. Dados oficiais e reportagens mostram uma série de incidentes envolvendo veículos da Waymo nos últimos anos. Registros da National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA)indicam que, entre 2021 e o final de 2025, foram relatados mais de 1.500 acidentes envolvendo carros autônomos da empresa, muitos deles sem causar ferimentos graves, mas destacando os limites atuais da tecnologia em situações reais complexas.
Após diversos acidentes, empresas como Tesla e General Motors reduziram operações de testes com veículos autônomos nos Estados Unidos após pressões regulatórias.
